Alkohol-Alarm: So zerstört der Konsum Ihre Gesundheit und steigert das Krebsrisiko – Alles, was man wissen muss!

Alkohol ist eine der am häufigsten konsumierten Substanzen weltweit und hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit. Während mäßiger Alkoholkonsum in einigen Kulturen als sozial akzeptabel gilt und gelegentlich sogar gesundheitliche Vorteile zugeschrieben werden, überwiegen die negativen gesundheitlichen Folgen des Alkoholmissbrauchs deutlich. Alkohol kann sowohl kurzfristig als auch langfristig schwerwiegende gesundheitliche Probleme verursachen, einschließlich eines erhöhten Risikos für verschiedene Krankheiten, darunter Krebs.

1. Alkohol und seine Wirkung auf den Körper

Alkohol (Ethanol) wird schnell in den Blutkreislauf aufgenommen und beeinflusst nahezu jedes Organ im Körper. Die Hauptwirkung erfolgt auf das zentrale Nervensystem, wo Alkohol als Beruhigungsmittel wirkt und die Gehirnfunktion beeinflusst. Seine Wirkungen hängen von der konsumierten Menge und der Häufigkeit des Konsums ab.

Kurzfristige Wirkungen von Alkohol:

• Beeinträchtigung des Urteilsvermögens und der Koordination: Bereits kleine Mengen Alkohol können das Urteilsvermögen, die Reaktionszeit und die motorischen Fähigkeiten beeinträchtigen.
• Enthemmung und Stimmungsschwankungen: Alkohol kann Gefühle der Entspannung und Euphorie auslösen, aber auch zu Aggression, Depression oder Angst führen.
• Körperliche Symptome: Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen, Schwindel und Dehydrierung sind häufige akute Effekte.
• Alkoholvergiftung: Ein übermäßiger Konsum kann zu einer Alkoholvergiftung führen, die lebensbedrohlich sein kann. Symptome sind Verwirrung, Erbrechen, Krampfanfälle, langsame Atmung und Bewusstlosigkeit.

Langfristige Wirkungen von Alkohol:

• Lebererkrankungen: Chronischer Alkoholkonsum kann zu einer Fettleber, Alkoholhepatitis, Zirrhose und schließlich Leberversagen führen.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Alkohol kann Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen, Herzmuskelerkrankungen und erhöhtes Schlaganfallrisiko verursachen.
• Gehirn- und Nervenschäden: Langfristiger Alkoholkonsum kann Gedächtnisverlust, kognitive Beeinträchtigungen und neurologische Störungen verursachen.
• Psychische Gesundheit: Erhöhtes Risiko für Depressionen, Angststörungen und Alkoholabhängigkeit.
• Geschwächtes Immunsystem: Alkohol schwächt das Immunsystem und erhöht die Anfälligkeit für Infektionen.
• Schäden am Verdauungssystem: Alkohol kann Entzündungen der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis), Gastritis und Magengeschwüre verursachen.

2. Alkohol und Krebsrisiko: Ist Alkohol krebserregend?

Ja, Alkohol ist krebserregend. Der Konsum von Alkohol ist mit einem erhöhten Risiko für mehrere Krebsarten verbunden. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) der Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft Alkohol als krebserregend für den Menschen (Gruppe 1) ein.

Wie verursacht Alkohol Krebs?

• DNA-Schädigung: Alkohol wird im Körper zu Acetaldehyd abgebaut, einer toxischen Substanz, die DNA-Schäden verursachen kann und das Zellwachstum stört.
• Hormonelle Veränderungen: Alkohol kann den Östrogenspiegel erhöhen, was das Risiko für Brustkrebs bei Frauen steigert.
• Beeinträchtigung der Nährstoffaufnahme: Alkohol stört die Aufnahme von essenziellen Nährstoffen wie Folsäure, die wichtig für die DNA-Reparatur sind.
• Erhöhte Zellproliferation: Alkohol kann Entzündungen fördern und die Zellteilung in betroffenen Geweben beschleunigen, was das Risiko für Zellmutationen erhöht.

Krebsarten, die mit Alkoholkonsum in Verbindung stehen:

• Mundhöhlen-, Rachen- und Speiseröhrenkrebs
• Leberkrebs
• Brustkrebs
• Dickdarm- und Enddarmkrebs
• Kehlkopfkrebs

3. Gesundheitliche Gefahren und Risiken des Alkoholkonsums

Neben den bereits erwähnten Auswirkungen gibt es weitere gesundheitliche Gefahren des Alkoholkonsums:

• Unfälle und Verletzungen: Alkohol ist eine häufige Ursache für Verkehrsunfälle, Stürze, Ertrinken und andere Verletzungen.
• Alkoholabhängigkeit: Wiederholter Alkoholkonsum kann zu physischer und psychischer Abhängigkeit führen, was das Risiko für soziale, berufliche und gesundheitliche Probleme erhöht.
• Schädigung der Schwangerschaft: Alkohol kann bei Schwangeren zu Fehlgeburten, Totgeburten oder fetalen Alkoholspektrumstörungen (FASD) führen, die körperliche und geistige Entwicklungsstörungen beim Kind verursachen.

4. Gesundheitliche Auswirkungen von mäßigem Alkoholkonsum

Einige Studien deuten darauf hin, dass mäßiger Alkoholkonsum (z. B. ein Glas Rotwein pro Tag) mit bestimmten gesundheitlichen Vorteilen verbunden sein könnte, wie einer geringeren Rate an koronaren Herzerkrankungen. Diese Vorteile sind jedoch umstritten und sollten immer im Kontext des gesamten Gesundheitsprofils einer Person betrachtet werden. Neuere Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Risiken von Alkohol selbst bei moderatem Konsum die potenziellen Vorteile überwiegen.

5. Wie viel Alkohol ist sicher?

Die Empfehlungen variieren weltweit, aber es gibt keine „sichere“ Menge Alkohol, die für jeden gilt. Die WHO und viele Gesundheitsorganisationen raten dazu, den Alkoholkonsum so gering wie möglich zu halten. Für Frauen wird oft empfohlen, nicht mehr als ein Standardgetränk pro Tag zu trinken, für Männer maximal zwei. Schwangere und Menschen mit bestimmten gesundheitlichen Problemen sollten Alkohol vollständig meiden.

6. Fazit: Alkohol und Gesundheit

Alkohol ist eine weit verbreitete Substanz mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die Gesundheit. Während moderater Konsum in einigen Fällen akzeptabel sein kann, birgt regelmäßiger oder übermäßiger Alkoholkonsum erhebliche Risiken, einschließlich eines erhöhten Krebsrisikos, Lebererkrankungen, Herzerkrankungen und psychischen Problemen. Für die meisten Menschen überwiegen die Risiken von Alkohol die potenziellen Vorteile. Eine Reduzierung oder der Verzicht auf Alkohol kann das allgemeine Gesundheitsrisiko senken und zu einem gesünderen Lebensstil beitragen.

 

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Alkohol: Die Volksdroge Nummer 1 und ihre versteckten Gefahren

Alkohol ist in Deutschland die Nummer eins unter den Volksdrogen und nach Tabak die zweittödlichste Substanz. Trotz seiner Gefährlichkeit gilt Alkohol als gesellschaftlich akzeptiert. Ob bei diplomatischen Empfängen oder auf der Straße – alkoholische Getränke sind allgegenwärtig.

Doch wie gefährlich ist Alkohol wirklich? Wie viel können wir vertragen, und wann wird es kritisch? Welche Auswirkungen hat Alkohol auf unseren Körper, und welche Gefahren bestehen für das ungeborene Kind, wenn die Mutter während der Schwangerschaft trinkt?

In der Quarks-Folge vom 6. Februar 2018 beleuchten wir verschiedene Aspekte des Alkoholmissbrauchs, insbesondere die gesundheitlichen Folgen. Wir führen ein Experiment mit Personen durch, die häufig, selten oder nie Alkohol konsumieren, und erforschen, wie gut unterschiedliche Menschen Alkohol vertragen. Außerdem besuchen wir ein Brauhaus, um herauszufinden, wie „befreit“ Menschen tatsächlich vom Alkohol sind.

Wir treffen Katharina, die am fetalen Alkoholsyndrom (FASD) leidet, weil ihre Mutter während der Schwangerschaft Alkohol konsumierte. Außerdem überprüfen wir den Mythos, ob Rotwein tatsächlich gesund ist und ob dies mit dem Alkoholgehalt zusammenhängt – unser Faktencheck entlarvt die Legende.

Besonders aufschlussreich ist unser Gespräch mit Professor Helmut Seitz, einem Experten für Alkohol, der unverblümt erklärt: „Alkohol ist Gift.“ Er gibt detaillierte Einblicke in die Auswirkungen des Alkoholmissbrauchs und erläutert, was dieser Stoff mit unserem Körper anrichtet.